受到太阳耀斑影响发生故障  

    愿望号是日本文部科学省原宇宙科学研究所开发的日本第1个行星探测器。愿望号装载着焊有从全日本募集到的27万人的签名的金属板，于1998年7月发射升空。愿望号的开发费用和发射费用共计193亿日元。

    愿望号探测器的任务是搭载14种探测器，花2年时间对火星环绕轨道内的大气状况进行观测。虽然愿望号原定于1999年10月进入火星环绕轨道，但是在脱离地球重力时发动机发生了故障。为了摆脱这个故障，使用了过多的燃料。

    由于此情况的发生使得愿望号将无法到达火星，为此，研究人员考虑了新的轨道方案。他们反复使用利用地球的重力改变轨道得到推进力的方法，比原定计划迟了4年才抵达火星。

    但是，2002年4月的太阳耀斑活动使愿望号的电源回路发生了短路，不仅使愿望号无法向地球传送观测的数据，还使它的主发动机无法使用。

    可能污染火星

    卫星研究小组从7月开始就努力使愿望号恢复，但由于愿望号毫无反应，小组人员认为恢复已无望。愿望号使用主发动机进入火星环绕轨道的最后期限为12月9日。

    如果无法恢复愿望号的机能，那么12月14日将抵达火星的最近点。虽然估计愿望号能在894公里的高度掠过，但是相撞的可能仍有1%%。  

    问题还不止这些。如果愿望号与火星相撞，那么伴随着撞击将会产生“火星污染”。愿望号碎片将带着黏附在机身上的细菌四处飞散。今后，细菌的活动将有可能被混淆为火星上生命迹象的活动。

    宇宙科学研究者组织，国际空间研究委员会(COSPAR)虽然曾规定基准，表示：“没有灭菌的卫星探测器降落在火星上的可能性必须为在它发射升空起的20年内为1%%以下。”但是，目前的现状有可能与该基准相抵触。

    为此，宇宙机构正在为使用已经开动的发动机进行轨道调整一事进行商讨。如果实现，那么愿望号将成为与火星同一轨道的永久运行的人工行星。

    愿望号飞行了42亿公里，首次获得了从外侧拍摄围绕着地球的等离子圈的照片。宇宙机构的早川基助教授说：“希望愿望号能恢复机能。”表示了他们还将继续对愿望号进行回复行动。